Fils d'un compositeur de musique florentin, il est attiré par les mathématiques.A 35 ans il étudie les mouvements et décrit la chute des corps (expériences du haut de la tour de Pise)

Il invente le thermomètre puis en mai 1609, il construit une lunette astronomique

En 1610, il observe les satellites de Jupiter.

Il reprend les idées de Copernic : le soleil est immobile et la terre tourne autour du soleil

Jugé par l'inquisition pour ces idées jugées subversives, il doit "abjurer ses erreurs" en 1632 et se retire à Florence jusqu'à sa mort