Il clarifia la théorie électromagnétique de la lumière proposée par le physicien anglais James Maxwell.

Il prouva que l'électricité pouvait être transmise par des ondes électromagnétiques qui se déplacent à la vitesse de la lumière et possèdent de nombreuses autres propriétés de la lumière

Ses expérimentations avec ces ondes aboutirent au développement du télégraphe sans fil et de la radio

L'unité de fréquence, une période par seconde, fut dénommée le hertz (Hz)